Optik sensörler, mesafe ve konumu kontrol etmek, renk ve kontrast işaretlerini belirlemek ve diğer teknolojik sorunları çözmek için tasarlanmış cihazlardır. Enstrümanlar çoğunlukla endüstriyel ekipmanlarda kullanılır.
Optik sensörler, çalışma biçimlerine göre üç türe ayrılır.
Bir nesneden yansıyan cihazlar, etki alanlarında bulunan bir nesneden çıkan ışığı yayma ve alma yeteneğine sahiptir. Hedeften belirli bir miktar ışık yansır ve sensöre çarptığında uygun mantık seviyesini ayarlar. Tepki bölgesinin boyutu büyük ölçüde cihazın tipine, boyutuna, rengine, yüzey eğriliğine, pürüzlülüğüne ve nesnenin diğer parametrelerine bağlıdır. Tasarımında alıcı ve emitör aynı gövde içerisinde bulunmaktadır.
Reflektörden yansıyan optik sensörler, gelen ışığı alır ve yayar.özel bir reflektör ve ışın bir nesne tarafından kesildiğinde, çıkışta ilgili sinyal görünür. Böyle bir cihazın kapsamı, sensörü ve nesneyi (sis, duman, toz vb.) çevreleyen ortamın durumuna bağlıdır. Bu cihazda verici ve alıcı da aynı yuvaya yerleştirilmiştir.
Üçüncü tip, ayrı bir alıcıya ve ışık kaynağına sahip optik sensörleri içerir. Bu elemanlar aynı eksen boyunca karşılıklı olarak kurulur. Işık akısı bölgesine giren bir nesne kesintiye neden olur ve çıkıştaki mantık seviyesi buna göre değişir.
Aygıtların ışık öğeleri, kızılötesi veya görünür (lazer) ışığın yanı sıra renk işaretlerinin diğer göstergelerini içeren farklı dalga boylarında çalışabilir.
Tasarımında, bir optik sensör, farklı aralıklarda ışık üreten bir vericiden ve birinci eleman tarafından yayılan sinyali ayırt eden bir alıcıdan oluşur. Cihazın her iki bileşeni de hem tek hem de farklı durumlarda bulunur.
Cihazların çalışması, kapsama alanında opak bir nesne göründüğünde optik radyasyondaki değişime dayanır. Cihaz açıldığında, bir optik ışın yayılır, bir reflektörden alınır veya bir nesneden yansıtılır.
Ardından, sensörün çıkışında farklı mantığa sahip dijital veya analog bir sinyal belirir ve bu sinyal daha sonra aktüatör veya kayıt devresi tarafından kullanılır.
Fiber optik sensörler, birkaç santimetreden yüzlerce metreye kadar değişen farklı hassasiyet bölgelerine sahiptir.
En uygun yol, nesne üzerinde otomatik olarak tetiklenen yaygın cihazlar kullanmaktır. Çoğunlukla, optik sensörler çıkış durumunun hassasiyet ve indeksleme ayarlarını değiştirmenize izin verir, kendi kendini ayarlayan modeller de üretilir.
Piyasadaki cihazlar birçok üretici tarafından temsil edilmektedir. Örneğin, AUTONICS tarafından üretilen cihazlar özellikle popülerdir. Çok çeşitli, düşük fiyat ve yüksek güvenilirliğe sahiptirler.
